Argentine : Lionel Messi… les adieux d’une légende

La légende du football mondial du XXIe siècle, l'Argentin Lionel Messi, a disputé, tôt ce matin, son dernier match sous les couleurs de sa sélection nationale.

Opposée au Bénin, dans un match amical plein d’émotions, disputé au stade Monumental de Buenos Aires, l’Albiceleste s’est nettement imposée (3-0).

« La Pulga » a conclu en beauté sa belle carrière internationale, en délivrant deux passes décisives sur les buts de Nicolás Otamendi (48e) et Nico Paz (61e), avant de clôturer la marque sur penalty à la 71e minute, inscrivant ainsi son 126e et dernier but en 208 matches avec la sélection.

Messi, lié à l’Inter Miami (USA) jusqu’en 2028, devrait désormais se concentrer sur sa carrière en club…

Rappelons qu’il avait annoncé sa retraite internationale, quelques semaines après la défaite de l'Argentine face à l'Espagne, en finale de la Coupe du monde 2026, mettant ainsi un terme à une aventure de 21 ans sous les couleurs de la sélection.

Lionel Messi a été le grand artisan du sacre argentin au Mondial U20 de 2005. Cependant, il a connu des débuts difficiles sous le maillot national, lors d’un match amical face à la Hongrie, le 17 août de la même année, où il a été expulsé, quelques secondes après son entrée sur la pelouse.

Il a débloqué son compteur le 8 octobre 2005, face au Pérou, pour le compte des éliminatoires de la Coupe du monde 2006, avant de devenir le meilleur buteur de l’histoire de la sélection, lors de la Copa America 2016, détrônant au passage le buteur emblématique de l’Albiceleste, Gabriel Batistuta.

Au total, il a décroché cinq titres majeurs, en l’occurrence la médaille d’or olympique en 2008 à Pékin, deux Copa América (2021 et 2024), la Finalissima et la Coupe du monde en 2022.